I anledning af Silkeborgs 150 års byjubilæum i 1996 ønskede Teknisk Skole i Silkeborg, Silkeborg Malerlaug og ejendomsselskabet L. C. Lauritzen A/S at udsmykke en af byens gavle - og valget faldt på gavlen på bygningen beliggende på Østergade 13 - ud til Østergadekrydset.
Malerlauget udskrev en konkurrence om udsmykning af gavlen. Motivmæssigt var der frit spil. Der blev blot stillet krav om, at udsmykningen skulle kunne uføres udføres efter gode malertraditioner og med holdbare materialer.
Der indkom godt 90 forslag fra hele landet. En bedømmelseskomité valgte et forslag fra arkitekt Jørgen Ulrich Andersen fra Virklund.