I den første tid på Silkeborg Handelsplads var der ikke et apotek til at betjene de mange tilflyttere. Det nærmeste apotek var beliggende i Them efter bevilling af 29. oktober 1842. Oprindelig skulle det have været placeret i Vrads, fordi beliggenheden var knyttet sammen med distriktslægeembedet i denne by. Men såvel den ny apoteker, Carl Frederik Nielsen, som distriktslægen fik i 1843 tilladelse til i stedet at etablere sig i Them.
I 1855 havde de lokale forhold dog ændret sig så meget, at apoteker Nielsen fik tilladelse til at flytte sin virksomhed til Silkeborg (det samme gjorde distriktslægeembedet). I 1856 opførte han således en forretnings- og beboelsesejendom på hjørnet af Vestergade og Hostrupsgade – indgangen til apoteket ses endnu på adressen Vestergade 41.