Den flotte bygning på den vestlige side af Skoletorvet, hvor oprindeligt Teknisk Skole og senere Medborgerhuset og Kastaniehuset har til huse, dannede gennem en del år rammen om "Direktoratet for Erhvervsudvikling" under Handelsministeriet.
Decentraliseringen af de statslige erhvervsudviklingsinitiativer skete, mens Jens Kampmann var valgt som folketingsmedlem for Socialdemokratiet i Silkeborgkredsen (1966-1979). Det nye direktorat i Silkeborg virkede i årene 1967 - 1988, hvorefter disse aktiviteter blev overflyttet til "Industri- og Handelsstyrelsen" under Erhvervsministeriet. Samtidig flyttede man ind i større lokaler på Søndertorv, hvor Silkeborg Rygcenter og flere andre har til huse.
I 1993 skete der endnu et navneskift til "Erhvervsfremmestyrelsen", som flyttede til området ved Ferskvandscentret.
I 2001 overgik aktiviteterne til By- og Boligministeriets "Erhvervs- og Byggestyrelse", som fortsat har til huse ved Ferskvandscentret. Fra Nytår 2012 ændredes navnet til Erhvervsstyrelsen.