Den grundlæggende ide med EI- kurserne var at forbedre de unge og de langtidslediges muligheder for at vælge job og uddannelse. Det skete gennem praktisk orienteret undervisning på en række fagområder. Resultatet for den enkelte kursist skulle gerne blive en stærkere tilknytning til det aktuelle arbejdsmarked. Måske gennem kompetancegivende kurser på Specialarbejderskolen og for de unge ledige evt. gennem en erhvervsfaglig ungdomsuddannelse.
Nogle af de første kurser for langtidsledige kvinder omfattede blandt andet metalindustri og elektronikindustri. Dette indhold skyldtes ikke mindst at Danfoss havde planer om at starte produktion op i Hårup. Denne kursusaktivitet medførte efterfølgende, at de første kvinder blev fragtet i bus fra Silkeborg til Viby, for på Danfoss`fabrik der, at blive oplært til de kommende job i Hårup. Når det kunne lade sig gøre var der sammenhæng mellem kurserne og konkrete behov for arbejdskraft i Silkeborgområdet.
EI-Centret på Søvej 3 startede med, udover teorilokaler og fælleslokaler, at tilbyde erhvervsintroduktion indenfor [[træindustri, metalindustri]], [[pleje og omsorg]], bygge- og anlæg, elektronikindustri, [[beklædning]] samt en række mere almene fag, som[[jobsøgning]], Kvindens stilling i samfundet, Uddannelse og beskæftigelse og førstehjælp. Desuden gartneri og [[skovbrug]] og senere endnu flere fagområder., bl.a. [[autoområdet]] og køkken- og kantineområdet.