[[Billede:Koppehus.jpg|thumb|Her, på det nuværende Gesnersvej, lå Silkeborg koppelazaret i 1909]. Foto: Peter Mouritsen - 2008]
Den 19. september 1909 blev der konstateret to tilfælde af kopper i Silkeborg. Byens læger og Sundhedskommission iværksatte en effektiv indsats mod sygdommen og undgik udbruddet af en egentlig epidemi.
Sygdommen menes at stamme fra russiske klude på Silkeborg Papirfabrik. De ofte uhumske klude blev håndsorteret af kvinder på fabrikken, som herved blev udsat for smittefare.