I 1844 blev [[Silkeborg Papirfabrik]] anlagt på den østre bred ved opstemningen af åløbet, fordi man her bl.a. kunne udnytte vandkraften til at drive maskinerne. Siden blev også [[Havnen]] anlagt.
Da handelspladsen Silkeborg blev anlagt var den tænkt som et trafikalt knudepunkt og derfor blev broen ophøjet til at føre [[hovedlandevejhovedlandeveje]]en n Århus-Ringkøbing over [[Remstrup Å]].
Af Hans Gerdes Wegges kort over Silkeborg Handelsplads fra 1846 fremgår det, at der var en ålegård på den nordlige side af broen på tværs i åløbet. Denne “ålekiste” var gennem tiden en god indtægtskilde for ejerne og forpagterne af [[Silkeborg Hovedgård]] og siden for papirfabrikken.