Silkeborgs første sygehus var egentlig et epidemisygehus - helt interimistisk og epidemisygehus, der blev indrettet i hast, fordi der var udbrudt kolera i Aarhus. Det stod klar til brug 1. oktober 1857 og lå i Nygade 39. Faren drev dog over, så allerede 16. oktober blev det lukket igen.
For at få en mere permanent løsning lejede kommunen sig fra årsskiftet 1857/58 ind i ejendommen Østergade 22. Det blev alligevel også her kortvarigt, da lejemålet kun var på et år.